Pourquoi nous avons besoin d’une interdiction urgente du chalutage de fond dans toutes les eaux protégées du Royaume-Uni et de l’UE

Chaque jour, sous la surface de l’océan, d’immenses filets de pêche rasent les fonds marins, anéantissant tout sur leur passage.

Ce qui ressemble à un cauchemar dystopique est bien réel : cela s’appelle le chalutage de fond, et cela se produit dans les zones dites « protégées » en mer partout en Europe et au Royaume-Uni. Si nous voulons vraiment restaurer une protection océanique prospère et respecter les accords mondiaux tels que le Cadre mondial pour la biodiversité, incluant l’engagement de protéger au moins 30 % des océans d’ici 2030 (30×30), nous devons garantir que notre faune marine bénéficie de refuges sûrs, protégés contre ce type de destruction.

QU’EST-CE QUE LE CHALUTAGE DE FOND ?

Le chalutage de fond est une méthode de pêche industrielle dans laquelle de lourds filets, parfois aussi grands que des terrains de football, sont traînés le long du fond de l’océan, raclant tout sur leur passage — poissons, coraux, mammifères marins et écosystèmes entiers. C’est l’équivalent sous-marin du déboisement complet des forêts tropicales, mais, comme cela se passe hors de vue, sa destruction reste invisible pour la plupart des gens.

À travers le Royaume-Uni et l’Europe, cette pratique cause des ravages. Rien qu’en 2023, les chalutiers de fond ont passé plus de 33 000 heures à pêcher dans les zones marines protégées (ZMP) au large du Royaume-Uni, et une étude d’Oceana a révélé que la pêche destructrice, y compris le chalutage de fond, affecte 86 % des zones désignées sous Natura 2000 pour protéger les habitats marins. Ces zones devraient être des refuges sûrs pour la vie marine, où les coraux, crabes, dauphins, baleines et toute forme de vie peuvent se rétablir et prospérer. Pourtant, la plupart des ZMP européennes ne sont que des « parcs en papier », indiqués sur la carte par les gouvernements, mais offrant peu de protection réelle contre les activités destructrices.

De plus, le chalutage de fond accélère la dégradation climatique. En plus des combustibles fossiles utilisés pour alimenter les navires, lorsque les filets raclent le fond marin, ils peuvent perturber le carbone stocké dans les sédiments marins, libérant parfois des panaches de particules riches en carbone si importants qu’ils peuvent être vus depuis l’espace. Chaque fois qu’un filet traîne sur le fond de l’océan, il alimente le réchauffement climatique et l’acidification des océans.

L’avenir des communautés côtières est également menacé par le chalutage de fond. Les flottes industrielles utilisant cette méthode tuent de manière indiscriminée des millions d’animaux marins, épuisant les populations de poissons à un rythme insoutenable et alarmant. Chaque année, des millions de tonnes de poissons sont rejetées en mer comme prises accessoires non désirées. En effet, jusqu’à 92 % de tous les rejets de pêche enregistrés dans l’UE proviennent des chalutiers de fond. En réduisant la diversité, l’abondance et la taille des poissons, le chalutage de fond en Europe compromet la réussite des pêcheries, laissant les pêcheurs artisanaux lutter pour survivre.

LE CAS GAGNANT-GAGNANT POUR UNE INTERDICTION DU CHALUTAGE DE FOND DANS LES ZMP

À travers le Royaume-Uni et l’Europe, l’océan fait face à une crise silencieuse. En un seul passage, le chalutage de fond peut détruire des écosystèmes qui ont mis des siècles à se former, mais leur rétablissement peut prendre des décennies. Sans intervention urgente, les habitats marins vitaux continueront de s’effondrer, entraînant une perte irréversible de la nature.

Mais il y a de l’espoir : lorsque le chalutage de fond est interdit, les populations de poissons rebondissent. Dans les zones où la pêche destructrice a été éliminée, les stocks de poissons se sont rapidement rétablis, ce qui a permis d’améliorer les captures des pêcheurs artisanaux à faible impact.

Alors que nous parlons, la tendance est en train de changer. La Grèce et la Suède ont déjà entamé la voie de l’interdiction définitive de cette pratique dans leurs zones marines protégées, et le Royaume-Uni montre des signes d’extension des interdictions de chalutage. Avec la Conférence des Nations Unies sur les océans qui aura lieu cet été, tous les regards seront tournés vers les gouvernements pour qu’ils éliminent efficacement cette destruction de leurs eaux protégées.

Interdire le chalutage de fond dans les zones marines protégées a un sens économique. La suppression progressive de cette pratique pourrait générer des milliards d’euros de bénéfices économiques sur le long terme, selon des recherches. Une étude a révélé qu’à l’issue de 13 ans après l’interdiction du chalutage de fond, chaque euro investi dans la transition générerait un retour de 3,41 € — soit un gain net de plus de 7 milliards d’euros sur deux décennies.

Certaines régions côtières ont déjà démontré que les méthodes de pêche durables sont plus rentables. Dans le détroit d’Öresund, un passage d’eau entre la Suède et le Danemark où le chalutage de fond est interdit, le prix à la débarque de la morue — déterminé par la taille et la qualité — est le double de celui des zones voisines où le chalutage est encore autorisé. Des stocks de poissons plus sains signifient des produits de la mer de meilleure qualité, au bénéfice des pêcheurs comme des consommateurs.

Le Royaume-Uni et l’UE ont l’opportunité de prendre la tête de la protection des océans, en garantissant des moyens de subsistance durables pour les communautés côtières plutôt que des profits à court terme pour les flottes industrielles. Si nous voulons une industrie de la pêche à la fois durable et économiquement viable sur le long terme, le chalutage de fond dans les zones marines protégées doit disparaître.

CE QUI DOIT ÊTRE FAIT POUR INTERDIRE LE CHALUTAGE DE FOND DANS LES ZONES MARINES PROTÉGÉES

La science est claire et les bénéfices économiques sont indéniables. La demande publique pour la conservation des océans est croissante, mais il est maintenant temps que les politiques prennent conscience de l’enjeu et agissent. Les gouvernements doivent prendre des mesures audacieuses pour éliminer progressivement cette pratique barbare de nos zones dites protégées, soutenir les pêcheurs à faible impact et investir dans des alternatives durables.

La Semaine de l’Action Océanique est un moment crucial pour que les décideurs politiques, les acteurs de l’industrie et le public s’unissent afin d’exiger un véritable changement. La transition vers une pêche durable est à la fois nécessaire et tout à fait réalisable. C’est pourquoi nous nous sommes rassemblés avec des pêcheurs, des citoyens ainsi que des organisations telles que BLOOM, Blue Marine Foundation, Empesca’t, Environmental Justice Foundation, Seas At Risk et Tara Ocean Foundation pour lancer « Protégeons nos captures » et appeler les gouvernements à mettre fin d’urgence à cette destruction.

Vous pouvez rejoindre l’appel à l’interdiction du chalutage de fond dans les zones marines protégées ci-dessous en exerçant une pression sur les gouvernements d’Europe et du Royaume-Uni. Participez à notre action citoyenne et interpellez directement les décideurs au Royaume-Uni et partout en Europe pour qu’ils agissent — avant qu’il ne soit trop tard pour l’océan et pour la planète.

Appelez les gouvernements de l’UE et du Royaume-Uni à interdire le chalutage de fond dans les zones marines protégées

Source de l’image d’en-tête : Greenpeace