Des Racines dans la Protection des Océans : Comment l’Objectif 30×30 Peut Favoriser un Océan Prospère et Abondant

L’océan a toujours été ma maison. Enfant, mes amis étaient les créatures marines qui peuplaient les rivages rocheux du sud de la France, et depuis, l’océan a guidé ma vie. À l’âge de sept ans, mon grand-père — le capitaine Jacques-Yves Cousteau — m’a initiée à la plongée sous-marine, dévoilant un monde sous-marin vibrant, rempli de couleurs, de mouvements et de vie.

Mais au cours de ma vie, j’ai vu trop de cette vie disparaître — les poissons, les baleines et les récifs colorés s’effacer lentement. Si nous continuons sur cette voie, la génération de ma fille risque d’hériter d’un océan au bord de l’effondrement : des récifs blanchis, des populations de poissons épuisées et des écosystèmes irrémédiablement perturbés. Je crains qu’ils ne soient contraints d’écrire la nécrologie de l’océan. Mais je refuse d’accepter cet avenir.

Heureusement, la science nous offre de l’espoir en montrant clairement que nous pouvons rétablir l’abondance des océans de notre vivant. L’océan possède une capacité remarquable de régénération — si nous lui en donnons la chance. Mais nous devons agir dès maintenant.

NÉE DANS L’EXPLORATION ET LA DÉFENSE DES OCÉANS

Comme des millions de personnes à travers le monde, les racines de ma famille sont profondément liées à l’océan. Mon grand-père a été parmi les premiers à faire découvrir au grand public les merveilles sous les vagues, en pionnier de la plongée sous-marine, des caméras subaquatiques et des systèmes d’éclairage. Il a fait entrer un monde invisible dans les foyers du monde entier. Mon père, Philippe Cousteau, a vu ces merveilles commencer à disparaître et fut l’une des premières voix à tirer la sonnette d’alarme, se consacrant avec passion à la conservation des océans. Son héritage continue aujourd’hui d’animer la mission de notre famille.

J’ai grandi bercé par leurs récits inspirants sur la magie de l’océan. Pourtant, bien des lieux que j’aimais dans ma jeunesse ressemblent aujourd’hui à peine à ce qu’ils étaient autrefois. Au fil des années, j’ai vu les récifs coralliens blanchir sous l’effet du réchauffement et de l’acidification des eaux. Les communautés côtières sont désormais confrontées aux inondations, à l’érosion et à la diminution des stocks de poissons. La pollution déverse ses flots dans nos mers, asphyxiant les écosystèmes marins et mettant en danger la faune. Des pratiques de pêche destructrices, comme le chalutage de fond dans des zones soi-disant protégées, ont poussé plus d’un tiers des stocks mondiaux de poissons à des niveaux dangereusement bas.

Mon père m’a appris que la dégradation des océans est bien plus qu’une tragédie environnementale ; c’est une crise humaine. Plus de 775 millions de personnes dépendent directement de l’océan pour la protection des côtes, la nutrition ou les revenus. Sans un océan en bonne santé, leur avenir est en danger.

La bonne nouvelle, c’est qu’il est encore temps de changer de cap.

DE L’HÉRITAGE OCÉANIQUE À L’ACTION POUR L’OCÉAN

À travers le monde, le nom « Cousteau » symbolise l’exploration, la découverte et la protection de la nature. Mes propres premières aventures aux côtés de mon grand-père et de mon père ont profondément façonné mon sens du devoir. Protéger et restaurer l’océan est devenu mon héritage.

Au cours de ma carrière, j’ai participé à de nombreuses initiatives de conservation — qu’il s’agisse de défendre l’extension des aires marines protégées, de mener des explorations en eaux profondes ou de secourir la faune marine. Pourtant, j’ai compris que conserver ce qui reste ne suffit pas. Nous devons aussi restaurer activement ce qui a été perdu.

C’est pourquoi j’ai cofondé Oceans 2050 aux côtés du célèbre biologiste marin, le professeur Carlos Duarte. Notre mission est de transformer la science de la restauration des océans en actions concrètes et à grande échelle. Des initiatives comme notre Projet mondial sur les algues démontrent que la restauration à grande échelle des océans peut inverser les dégâts, séquestrer le carbone et régénérer les écosystèmes marins.

Mais la restauration des océans nécessite plus que des initiatives individuelles ; nous avons besoin d’engagements audacieux et unifiés de la part des gouvernements, des entreprises et des communautés du monde entier. Nous ne pouvons pas compenser une perte exponentielle par des actions incrémentales. Restaurer l’abondance océanique exige des solutions globales et des actions à grande échelle.

30X30 : UN MOMENT DÉTERMINANT POUR LA PROTECTION DE L’OCÉAN

Depuis des décennies, nous parlons de protéger l’océan, mais les paroles seules ne suffiront pas à régénérer les récifs coralliens ni à faire revivre les populations de poissons. Les aires marines protégées, la pêche durable et des politiques efficaces sont essentielles, mais il est désormais temps de passer à l’échelle supérieure.

L’année 2025 sera décisive pour l’océan. Nous devons impérativement protéger au moins 30 % de l’océan d’ici 2030 — c’est ce qu’on appelle l’initiative 30×30. L’océan soutient la sécurité alimentaire mondiale et les moyens de subsistance de centaines de millions de personnes, agit comme notre plus grand puits de carbone, et est un allié essentiel dans la lutte contre la crise climatique. Pourtant, seulement 8 % de l’océan est actuellement protégé, et même dans ces zones, des activités industrielles destructrices persistent souvent.

Avec la prochaine Conférence des Nations Unies sur l’Océan (UNOC), les dirigeants mondiaux se réuniront en France pour prendre des décisions cruciales sur l’avenir de l’océan. Nous devons garantir la ratification du Traité sur les Hautes Mers, étendre de manière significative les zones marines protégées, et mettre fin aux pratiques nuisibles telles que le chalutage de fond dans ces zones.

Nous avons également besoin d’investissements durables — depuis le financement de projets de séquestration du carbone basés sur l’océan (comme la restauration des mangroves, des herbiers marins et des forêts d’algues), jusqu’à l’octroi aux communautés autochtones d’un accès direct au financement de la conservation marine, en passant par l’incitation aux industries océaniques régénératrices telles que la culture durable des algues et la pêche responsable.

L’océan ne peut pas se permettre d’attendre. C’est notre moment pour transformer l’ambition en protection réelle.

L’HISTOIRE DE L’OCÉAN S’ÉCRIT TOUJOURS

Depuis des générations, ma famille partage l’histoire de l’océan : mon grand-père a fait découvrir ses merveilles dans nos foyers, et mon père a lancé l’alerte lorsque ces merveilles ont commencé à s’estomper. Aujourd’hui, en réfléchissant à cet héritage, je me demande souvent : si mon père était ici, que ferait-il ? Je crois qu’il repousserait les limites, adopterait l’innovation et refuserait l’inaction.

C’est le défi auquel nous sommes tous confrontés aujourd’hui. Nous devons défendre sans relâche la santé de l’océan, car en le faisant, nous luttons pour l’avenir de notre planète. Nous avons un choix : laisserons-nous le déclin de l’océan se poursuivre ? Ou agirons-nous dès maintenant pour garantir un océan prospère aux générations futures ?

J’imagine un avenir où mes enfants — et tous les enfants — pourront plonger dans des eaux vibrantes, riches de vie, nager aux côtés des baleines et des tortues, et découvrir par eux-mêmes la magie d’un océan abondant. Cet avenir est encore à notre portée, mais seulement si nous nous engageons dès aujourd’hui à agir de manière décisive.

Ensemble, restaurons l’abondance de l’océan pour assurer la prospérité, la santé et le bonheur des générations à venir.